Служения Высокопреосвященнейшего Митрополита Лавра

10 декабря, в день праздника Коренно-Курской иконы Божией Матери, Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр совершил Божественную литургию в Знаменском кафедральном соборе при Архиерейском Синоде в Нью-Йорке в сослужении архиепископов Берлинского и Германского Марка, Сиднейского и Австралийско-Новозеландского Илариона и Сан-Францисского и Западно-Американского Кирилла, епископов Манхеттенского Гавриила, Бостонского Михаила и Кливлендского Петра и многочисленного сонма духовенства. За богослужением в соборе молился Преосвященный епископ Зарайский Меркурий, Управляющий Патриаршими приходами в США. На малом входе Высокопреосвященнейший Владыка возложил скуфью на иерея Иоакима Провотакиса, окормляющего англоязычную общину при соборе. В конце Божественной литургии архиепископ Иларион обратился к верующим с архипастырским словом и огласил послание Архиерейского Синода, а перед целованием креста Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр вручил благословенную синодальную грамату С. Якушину, неутомимому помощнику старосты собора В.К. Голицына. На трапезе, предложенной сестричеством в синодальном зале, со словами приветствия выступили Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр, архиепископ Марк, епископы Манхеттенский Гавриил и Зарайский Меркурий, протопресвитер Валерий Лукьянов и протоиерей Григорий Котляров.

В тот же день вечером Высокопреосвященнейший Владыка молился за всенощным бдением, совершенным епископом Кливлендским Петром, в Серафимовской церкви в г. Си-Клифе, шт. Нью-Йорк. На следующее утро Его Высокопреосвященство совершил здесь Божественную литургию в сослужении архиепископа Сан-Францисского и Западно-Американского Кирилла и епископа Кливлендского Петра, протоиерея Петра Перекрестова, иеромонаха Романа (Красовского) и настоятеля храма, при протодиаконе Павле Волкове и диаконе Александре Ярощуке. На запричастном стихе Преосвященный епископ Петр огласил послание Архиерейского Синода, а в конце богослужения Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр обратился к молящимся с архипастырским словом, в котором, в частности, сказал: «Уготовися срести Бога Твоего, Израилю, – так некогда взывал святый пророк Амос. Пророк призывал израильский народ, чтобы израильтяне приготовились к достойной встрече, имевшего родиться Христа Спасителя нашего.

Ныне же Святая Церковь, видя приближение праздника Рождества Христова, но не видя в нас духовной чистоты и благолепия, нужных для сретения Великого Посетителя душ и сердец наших, подобно святому пророку Амосу начинает в своих песнопениях взывать: «Христос раждается, славите, Христос с небес – срящите, т.е. встречайте...»!

Христос грядет в Вифлееме воплотиться от Пречистой Девы Марии, поэтому приготовляйтесь встретить Его!

Для этого Святая Церковь назначает сорокодневный пост, чтобы мы в течении этого времени приготовились к этому великому событию, к празднику Рождества Христова.

Пост мы начали две недели тому назад и он продолжается. Святая Церковь знает, что для очищения наших душ и сердец необходимо нам обуздать наше чрево постом и воздержанием и затем нужно очистить их в таинстве исповеди, в таинстве покаяния.

Начав наше духовное шествие к Вифлеему, хотя и заблаговременно мы готовимся к нему, но если мы и не успеем туда явиться с пастырями к яслям, если при руководстве поста мы все-таки не устоим на правильном пути, а собьемся с пути ведущего туда, и пойдем по пути Ирода, то это будет вина не Святой Церкви, а наша.

Итак, уготовься срести Бого твоего Израилю! Воспрянь верующая христианская душа, осмотрись что есть в твоей жизни нечистого, недостойного и позаботься заблаговременно все это исправить.

Если есть в тебе какая либо скверна, то нужно ее очистить ради чистоты Святого Святых; если есть раздор, брань или ненависть, погаси ее из любви к грядущему Начальнику мира душевного. Если гордость или надмение тебя искушают, то подави их в себе смирением.

Все это очисти, так как Господь будет везде и узрит все. Если мы не очистим все греховное в себе через покаяние, то не почувствуем радости праздника Рождества Христова.

Итак, уготовимся, братие и сестры, срести Господа. Благоукрасися, Вифлееме! Господь близ. Звезда над главою. Дева и волхвы в пути.

Не замедлим и мы в сретение Господа! Аминь».

После праздничной трапезы Высокопреосвященннейший Владыка отбыл в Свято-Троицкий монастырь (см. фотографии торжества на сайте прихода: www.stseraphimschurch.org ).